そして勝負は始まった! スペリングビー・コンテスト（２）

2012.12.02 Sun

　 　

スペリングビー・コンテスト（２）
そして勝負は始まった!

今日の話は、前からのつづき。前の話はこちらです。スペリングビー・コンテスト（１）

「正確なスペリング（つづり）を言うだけ」って考えると、簡単なことに思えるかもしれない。でも、実際にやってみると、これがけっこう難しい。

書くことができる単語でも、文字を見ずに口でつづりを言うとなると、言いまちがえることがある。その上、舞台の上に一人で立って、多くの人（６００人くらい）が見ている前で答えるわけだ。かなり緊張する。とちゅうでまちがえたと気がついても、言い直しは許されない。一発勝負の厳しいルール。舞台度胸（ぶたいどきょう）と集中力が要求される（それと、あとの方になってくると、Phonics フォニックスでは対応できない単語が出てくる）。

実際のやり方は、こんな感じ。
たとえば、ジャッジの先生が、「latitudinarian」って言う。
そしたら、選手（生徒）は、「latitudinarian、l・a・t・i・t・u・d・i・n・a・r・i・a・n、 latitudinarian」って答える。

ね、なかなか難しいでしょ。クラス代表選では、僕は２位。言いまちがいをしてしまった。
こういうのは、どうも女子の方が強いみたいだ。日本ではどうなんだろう。少なくとも、カナダの女子は、ふだんからよくしゃべるし、単語力も男子に比べて高いように思う。

実際、どの学年も、クラス代表は圧倒的に女子の方が多かった。学年が上がるとさらに強い。グレード７代表選手の一人はモニカ。彼女は僕の友達スティーブのお姉さん。彼女は強敵だ。僕がみたところモニカが一番単語力がある。順当にいけば彼女が優勝か。あとグレード７のヘザー。ヘザーはモニカのライバル。僕の友達ブライアンのお姉さんだ。


勝負が始まった。

最初は簡単な単語。言いまちがえる人はいない。
３巡目に突入。言いまちがえたり、答えられなかったりする生徒が出始める。

４巡目、５巡目、、、と進んで行き２０巡目。残ったのは５人。
グレード５はジュリアと僕だけ。残りのグレード５と下の学年はすでに全滅。グレード６の１人とグレード７が２人。ちなみに、僕以外はすべて女子。やっぱり、女子は強い！


学校中が固唾（かたず）を飲んで見守っている。

２３順目、ジュリアとグレード６の二人が脱落。僕とグレード７女子２人の合計３人での優勝争いとなった。勝ち上がってきたグレード７は、モニカとヘザー。やっぱりね。すでに単語は、レベル８とレベル９に入っている。僕が事前準備していない、土壇場（どたんば）で目に焼き付けた単語だ。

３人が正解するたび、観客席から大声援があがる。
いやがうえにも、盛り上がる。　モニカもヘザーもミスをしない。さすがに強い

・・・はたして、僕に勝利の女神は、微笑（ほほえ）むのか？

つづく。
つづきはコチラです。スペリングビー・コンテスト（３）―初代チャンピオン―

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